1.根据引起地球表层振动的原因，分为构造地震、火山地震、塌陷地震。
全世界90%以上的地震都是构造地震，这类地震发生的次数最多，破坏力也最大。
　　
2.根据震源深度的不同，分为浅源地震、中源地震、深源地震。
全世界70%以上的地震都是浅源地震，它的震源深度小于60千米。这类地震对人类造成的损失最大。震源深度在60～300千米的称为中源地震，300千米以上的称为深源地震。
　　
3.根据震中距的不同，分为远震(1000千米)、近震(100～1000千米)、地方震(100千米以内)。
本次汶川地震，对于相邻的成都来说，是地方震，对于武汉、昆明等地来说，是近震，而对于上海、北京来说就是远震了。
　　
4.按照震级的大小，可分为微震(小于3级)、弱震（等于或大于3级、小于4.5级)、中强震（大于等于4.5、小于6级）和强震（等于或大于6级）。也有人把震级等于或大于7级的地震称为大震。
　　
5.构造地震还能分成：孤立型（没有前震，余震小而少）、主余型（一次地震序列中，最大的地震特别突出，所释放的能量占全序列能量的90%以上。这个最大的地震叫主震，其它较小的地震，发生在主震之前的叫前震，发生在主震之后的叫余震）、双震型地震（一次地震活动序列中，90%以上的能量主要由发生时间接近、地点接近、大小接近的两次地震释放）、震群型地震（一次地震序列的主要能量是通过多个震级相近的地震释放的，没有明显的“老大”，其释放的能量占全序列的80%以上）。