依据 Erikson 的看法，青少年时期的发展危机主要与自我概念和自我认同有关。如果个人对自己的了解深刻，知道自己应扮演的角色，并且知道人生的意义与方向，将有助于个人价值体系的形成，使个人的生活哲学得以建立，并使人生具有方向与目标，不至于产生迷失或混淆。
此外，根据瑞斯（Rice，1984）的论点，青少年在社会发展上有着下列六项任务：
1. 与人建立关怀、有意义与满意的关系。
2. 与不同背景、经验及思想观念的人交朋友，以扩展儿童期的友谊层面。
3. 在社会团体中寻找接纳、隶属、认同与地位。
4. 将儿童期的同性兴趣与玩伴转向异性的关怀与情谊。
5. 学习与异性交往的方法及技巧，以促进个人与社会发展，并有益于未来择偶与婚姻的成功。
6. 寻求表现被接受的性别角色。
从上述来看，青少年急需有认同及归属的团体，与同伴建立密切的友谊对促进其社会能力的充分发展极为重要，有了友谊作基础，青少年在个人兴趣与活动上就能获得共同分享的对象，在个人遭遇问题时也能获得协助解决，或在情绪上得到支持。整体而言，同伴友谊具有下列的功能：
1. 分享共同的兴趣。
2. 分享新的人生感受。
3. 共同解决生活问题。
4. 共享隐私与秘密。
5. 相互帮助与扶持。
6. 协助解决人际冲突。
7. 减低个人身心改变所带来的不安全感与焦虑。
8. 重新界定自己与获得力量。
9. 能够更顺利的进入成人社会。
10. 避免心理上的孤单与寂寞。
综合上述，随着年龄增长，青少年与父母相处的时间逐渐减少，而与朋友相处的时间却愈来愈多，青少年要渡过这段身心骤变的时期是不容易的，而且是需要时间的。人际交往适应是否良好，影响了青少年未来人格的发展。因此，人际关系与沟通对青少年而言，相对变得非常重要。
